Materia oscura, encargada de elegir nuestro destino?

El movimiento de nuestro planeta alrededor y a través del disco de nuestra galaxia podría tener efectos cruciales en el destino de la Tierra mediante la perturbación de las órbitas de los cometas, pudiendo existir así la amenaza de una nueva extinción masiva que no nos resulta ajena.

El disco galáctico, la zona de la Vía Láctea en la que se encuentra nuestro Sistema Solar, está plagado materia oscura. En nuestro paso por el disco galáctico hay un momento (una vez cada 30 millones de años) en que atravesamos directamente el disco. Según plantean los investigadores, este momento coincide con períodos de numerosos bombardeos de cometas. El cometa que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años podría ser un ejemplo.

Esto sucede porque la materia oscura perturba las trayectorias de los cometas haciendo que estos, en vez de deambular por los confines del sistema solar, se acerquen peligrosamente a la Tierra. 

“Tenemos la suerte de vivir en un planeta que es ideal para el desarrollo de vida compleja pero la historia de la Tierra está marcada por grandes eventos de extinción a gran escala, algunos de los cuales, además, resultan difíciles de explicar. Y podría ser que la materia oscura, cuya naturaleza se desconoce pero que constituye cerca de la cuarta parte de la masa del Universo, tenga la respuesta. Además de ser importante a gran escala, la materia oscura puede tener una influencia directa sobre la Tierra”  Michael Rampino, líder del estudio.

Nuevo descubrimiento del Chandra.

Un equipo de astrónomos ha usado el Observatorio Chandra y otros telescopios para observar uno de los agujeros negros más poderosos conocidos. El agujero negro ha creado enormes estructuras en el gas que lo rodea y ha evitado el nacimiento de billones de estrellas desde que se formó. 

El agujero negro se encuentra en un cúmulo de galaxias localizado a 3.900 millones de años luz de la Tierra. 

El cúmulo es muy brillante en rayos X, lo que implica que es extremadamente masivo, con una masa de más de mil billones de veces la del Sol. En el centro del cúmulo hay una galaxia elíptica que contiene el agujero negro masivo.

Se espera que la presión del gas central frío caiga, haciendo que más gas se precipite hasta la galaxia, formando  miles de millones de estrellas en el camino. Sin embargo, aún no se han encontrado evidencias de esta explosión de formación de estrellas.

Más información sobre esta entrada:

Obvervatorio Chandra. About Chandra

Nasa. Noticia de la NASA

G299, la flor cósmica.

Los colores rojo, verde y azul representan rayos X de baja, media y alta energía, respectivamente, detectados por el telescopio. Los rayos X de energía intermedia incluyen emisiones de hierro y los rayos X de alta energía incluyen emisiones de silicio y azufre. Los datos de rayos X han sido combinados con datos infrarrojos del sondeo 2MASS, que muestran las estrellas en el campo de visión. 

El remanente de supernova llamado G299.2-2.9  está situado en nuestra Galaxia, la Vía Láctea, pero la nueva imagen de Chandra recuerda a una flor de la Tierra.

G299 es el resultado de una clase especial de supernova, llamada Tipo Ia. Los modelos 

teóricos tradicionales de supernovas de Tipo Ia dicen que estas explosiones serán simétricas, formando una esfera casi perfecta a medida que se expanden. Sin embargo, los astrónomos están descubriendo que algunas explosiones de Tipo Ia pueden no ser tan simétricas como se pensaba. G299 podría ser un ejemplo de esa clase de supernova. Realizando una observación larga con Chandra, los investigadores descubrieron que la capa de escombros de la estrella que explotó se está expandiendo de manera diferente en varias direcciones.

Los patrones observados en los datos de Chandra sugieren que la explosión de supernova pudo estar muy dirigida hacia un lado. O también podría ocurrir que el remanente se esté expandiendo en un ambiente donde el medio que encuentra no es uniforme.

telescopio Chandra

El semen de los gallegos es el de mayor calidad de España.

Cantidad y calidad. Los gallegos tienen los espermatozoides 

más sanos y mejores de toda España. No es una exageración,

 sino un hecho que se puede ver en el primer estudio nacional 

sobre la calidad del semen, realizado a partir de una muestra de

 1.200 jóvenes de edades comprendidas entre 18 y 30 años.

 La investigación reafirma las conclusiones de un trabajo realizado en

 el 2004 en el que la calidad de los espermatozoides de los gallegos

 estaba muy por encima de la de los catalanes.

Solo un 8,5% de los jóvenes de la comunidad presentaba una concentración

 de espermatozoides inferior a la que la OMS considera adecuada,

 cifrada en veinte millones por mililitro.  

El trabajo en Pahrump Hills llega a su fin.

En  Pahrumps  Hill, sigue haciendo ciencia  el Rover  y  a 39 metros  para  completar 10.000 metros  de recorrido en  el  Cráter Gale.

Desde  el  18/09/2014, cuando  el  Rover  Curiosity  entró  a  Pahrump   Hills,  el  Rover  no ha  salido  de  allí.  Es  un  lugar  donde  hay  dunas, arcilla  blanda,  afloramientos importantes, etc.  Hace  del  lugar  uno  de  los  sitios  mas  interesante  para  investigar  y estudiar  el entorno.

Mapa  de  la  ruta  seguida   por  el  Rover  Curiosity.  En  el  recuadro  ,  los puntos  mas  importantes  que  han  sido  explorados  y  investigados, también con objetivos  todavía  no  estudiado  por  el  rover.

El  21/10/2014, el  Rover  ha  estudiado  el  afloramiento  Book  Cliffs,  también  se  usó  la  cámara  Mardi  para   documentar  la  geología  en  su  entorno y  se  hicieron  observaciones  ambientales   para  caracterizar  la  opacidad  atmosférica.

Imágenes de Book Cliffs

El  Rover  Curiosity  ahora  investigara  zona   ondulada  de  arena,  aquí  el  Rover  atravesará  parte  de  estas  ondulaciones  para  examinar  su  interior  .

En esta  magen se muestra   el  cometa  Siding  Spring  en  el  cielo  de  Marte,  apenas  se ve  como  una  estrella  muy  débil.

Viaje a Bennu

Tras la misión Rosetta, la ciencia se ha centrado en encontrar respuestas a diversas teorías sobre el origen de la vida en la Tierra haciendo el análisis de moléculas orgánicas que ayuden a entender un poco mejor el origen del Sistema Solar.

La sonda, denominada Osiris-Rex, tiene previsto despegar en otoño de 2016 para aterrizar en 2018 en el asteroide bautizado Bennu en honor a una antigua deidad egipcia equivalente al ave fénix. Y volver a la Tierra cinco años después. Su diámetro es de 500 metros, es el cuerpo celeste más peligroso para la Tierra de todos los que se conocen, ya que tiene una probabilidad muy alta (1 entre 2.500) de colisionar con la Tierra.

Su objetivo es captar muestras e imágenes de su superficie y así poder realizar un inventario con los materiales que estuvieron al inicio de su formación. También obtener más datos de la formación del Sistema Solar.

"Gracias a que tenemos la posibilidad de traer material de vuelta a la Tierra, podremos realizar un análisis mucho más exhaustivo que aquel realizado mediante los instrumentos de una sonda espacial", indica Edward Beshore, profesor en la Universidad de Arizona.

Más información en:

 http://www.asteroidmission.org/ 

Resultados de la Misión Cassini

El color rojo de la conocida Gran Mancha Roja de Júpiter es resultado de los rayos solares en combinación con las sustancias químicas de su atmósfera.

Estos nuevos resultados de la misión Cassini, contradicen la teoría, hasta ahora, más aceptada sobre el origen del llamativo color de la mancha: una conjunción de elementos bajo las nubes del planeta.

Posición del Cassini.

En el laboratorio, los investigadores bombardearon amoniaco y acetileno, gases que se sabe que existen en Júpiter, con luz ultravioleta, para simular los efectos del Sol, sobre estas materias en las alturas extremas de las nubes en la Gran Mancha Roja. Esto produjo un material de color rojizo, que el equipo comparó a la Gran Mancha Roja, tal y como se observa por el espectrónomo Cassini.

Los científicos encontraron que las propiedades de este color rojo eran idénticos al de la Gran Mancha de Júpiter.

El planeta está compuesto casi en su totalidad por hidrógeno y helio. Los científicos están interesados en saber qué combinaciones de elementos son la que crean estos colores que se ven en sus nubes. La Gran Mancha Roja es una característica de larga vida en la atmósfera de Júpiter, que es tan ancha como dos tierras.

En cuanto al por qué el color rojo intenso sólo se ve en la Gran Mancha y en algunos puntos mucho más pequeños del planeta, los investigadores creen que la altitud juega un papel clave. Concretamente, piensan que las grandes alturas permiten y mejoran el enrojecimiento, ya que se encuentran expuestos a mucha más luz ultravioleta del Sol.

Más información en http://www.nasa.gov/jpl/cassini/jupiters-red-spot-is-likely-a-sunburn-not-a-blush/index.html#.VGR8FzR4te8